La sonda de la ESA Rosetta y la de la NASA New Horizons tienen todavía ante sí un largo camino por recorrer; la primera, hasta el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, y la segunda, hasta Plutón. Ninguna llegará a su destino antes de 2014, y esos viajes también se van a aprovechar para obtener datos científicos. De hecho, ambas naves utilizaron sus asistencias gravitatorias en Marte y Júpiter, respectivamente, para tomar algunas fotografías de cerca de los dos planetas, y ahora van a unir esfuerzos en una campaña de observación coordinada de Júpiter.
Dadas sus ubicaciones en el espacio, Rosetta, en las inmediaciones de Marte, se dedicará a fotografiar el gigante gaseoso desde la distancia, obteniendo planos generales, mientras New Horizons se concentrará en los primeros planos, dada su cercanía al planeta. Los científicos confían en obtener nuevos datos sobre la meteorología joviana, sus anillos, sus auroras… Todo lo que ambas sondas puedan conseguir. Esto se llama maximización de recursos, ¿eh?
Foto: La New Horizons fotografió la erupción del volcán Tvashtar en Ío. (Cortesía NASA/JHUAPL)
